宁波贡茶的历史兴衰与茶文化传承

贡茶，古代朝廷的珍品，专供皇宫享用，其历史源远流长。在古代，宁波以慈溪县区域为主，盛产贡茶，其产量与品质在当时几乎无人能敌。随着时间的推移，宁波的茶文化发展并未延续古时的辉煌，贡茶的影子也逐渐消失在历史的长河中。宁波在这段历史中经历了怎样的巅峰与谷底？

范文虎与贡茶的兴起

贡茶的兴起，与范文虎有着密切的联系。范文虎，宋末元初人，深得元世祖忽必烈信任，曾任两浙大都督，官至中书右丞。元朝统治者来自蒙古游牧部落，多食牛羊肉，因此对有助消化油脂的茶叶十分看重。范文虎在任两浙大都督后，对宁波望族史氏敬重有加，并在史嵩之墓园访得佳茗产地。他在墓园旁修建开寿寺，并设立制茶局，监制贡茶。这些贡茶先在墓园祭祀史丞相，再解送到京城。

贡茶产地的记载

车厩岙，原属慈溪县管辖，是贡茶的主要产地。在明嘉靖四十年（1561）的《浙江通志》、明嘉靖三十九年（1560）的《宁波府志》、清光绪二十五年（1899）的《慈溪县志》中都有记载，以车厩岙南宋丞相史嵩之墓园为中心的开寿寺、三女山、冈山一带盛产贡茶，尤以“资国寺傍冈山所产称绝品”。

贡茶的历史与衰败

宁波贡茶从元（1271--1368）初开始，到明代万历二十三年（1595）为止，历时长达300余年。据清人《棘林杂俎》记载，出产名茶的江西九江府贡茶岁额也不过120斤，而宁波府的慈溪县竟超过九江一倍多；若以县论，浙江茶叶产地桐庐、建德，每县贡茶不过5斤，而分水县仅为1斤。由于朝廷对贡茶需求量太大，当地无力承担，导致“及茶将起解，潜往鄞、象、定各产茶地方轻价收买，复指烘焙之虚名，而骗领工食柴炭银两”，最终导致贡茶消失。

贡茶的碑记与茶文化的传承

贡茶发展的衰败，当时曾在县署仪门前立过一块明顾言的《贡茶碑记》，详细记述了宁波贡茶的盛衰始末。虽然石碑早已荡然无存，但碑记收录于清雍正八年（1730）的《慈溪县志·卷十四》，全文有两千字。纵然贡茶不再，但四明山北麓茶叶在历史上一直享有声誉。清代著名文学家、史学家全祖望在《十二雷茶灶赋序》中写道：“吾乡十二雷之茶，其名曰区茶，又曰白茶，又曰野山茶，园中所植，曰园茶，惟车厩、三女山所产者为最...元始入贡之。”宁波的茶也翻过了一个篇章，重新谱写茶文化的篇章。